Bereits zum dritten Mal fand die Circular Economy Lounge am 24.03.2026 im Bahnhof Bio in den Wiesenwerken statt.
Mit dieser wiederkehrenden Veranstaltung möchten wir Kooperationen für die Circular Economy anstoßen und fördern. Diesmal lag der Fokus zudem auf dem Matching zwischen KMUs und Start-Ups.

Fünf spannende Startups, rund 50 engagierte Teilnehmende aus Wirtschaft und Wissenschaft und jede Menge inspirierender Austausch – die Circular Economy Lounge Ende März konnte wieder einmal unterschiedliche Akteur:innen zusammenbringen und uns unserem Ziel, eine funktionierende Circular Economy, ein Stück näher bringen. Der Nachmittag war geprägt von starken Impulsen, intensiven Gesprächen und konkreten Anknüpfungspunkten für zukünftige Kooperationen.

Ein besonderes Highlight war die Keynote von Inga Bauer die die beeindruckende Transformationsgeschichte von Bauer & Böcker GmbH & Co. KG teilte, verbunden mit ihrem persönlichen Weg der Veränderung in den letzten Jahren.

Weitere wertvolle Einblicke lieferten unsere Next-Practice-Beispiele. Ronja Post von der Alten Hansestadt Lemgo und Sven Heuermann vom Städtischen Klinikum Solingen zeigten als ehemalige Casegeber:innen nicht nur Ergebnisse aus den Circular Insights Days, sondern auch weitere aktuelle Projekte aus der Praxis. Sie zeigten, wie eine zirkuläre Wirtschaft schon jetzt aktiv umgesetzt werden kann.

Die fünf Start-Ups, die sich vorstellten waren aiXopt GmbH aus Aachen (KI-gestützte Maschinenoptimierung), contino performance GbR aus Wuppertal (stufenlose Fahrradschaltung), rhinopaq GmbH aus Essen (wiederverwendbare B2B-Verpackungslösungen), Volterica GmbH aus Wuppertal (Planungstool für Energieinvestitionen) sowie NIKAO aus Solingen (Upcycling-Produkte & Workshops für junge Zielgruppen). Die engagierten Gründer:innen mit ihren unterschiedlichen und innovativen Ideen brachten wertvolle Perspektiven und spannende Anknüpfungspunkte für Kooperationen mit in die Veranstaltung.

Außerdem war das Kompetenznetzwerk Umweltwirtschaft mit einem Stand vor Ort und gab Einblicke in seine tägliche Arbeit für die Umweltwirtschaft in Nordrhein-Westfalen.

Beim abschließenden Match-Making wurden in vier thematischen Runden einzelne Akteur:innen gezielt zusammengebracht. Es wurde intensiv diskutiert, Kontakte geknüpft und konkrete nächste Schritte angestoßen.

Als weiteres Highlight konnten die Teilnehmenden bereits vor der Veranstaltung beim Escape Game „Kreislauf ISS – Zirkulär im Orbit“ teilnehmen. Hierbei wurde deutlich, wie wirkungsvoll Gamification sein kann, um Mitarbeitende für zirkuläres Wirtschaften zu sensibilisieren.

Engagierte Unternehmen tauschten sich am 25.03.2025 im Bahnhof Bio in den Wuppertaler Wiesenwerken zum Thema Kreislaufwirtschaft aus und nutzen die Gelegenheit, sich zu vernetzen. Ziel war es, sinnvolle Kooperationen anzustoßen, bei denen alle voneinander lernen und gemeinsam den Weg Richtung zukunftsfähiges Wirtschaften gehen. 

Als Good Practices präsentierten sich mit der Gebrüder Becker GmbH, KREFELD.BUSINESS und der BUGA Wuppertal 2031 gGmbH drei Casegeber:innen der vergangenen Circular Insights Days. An dem anschließenden Podiumsgespräch zum Thema „Kooperationen als Wettbewerbsvorteil?!“ nahmen Vera Bökenbrink, Geschäftsführerin STAHLWILLE Eduard Wille GmbH & Co. KG, Peter Knecht, Geschäftsführer Götessons Design GmbH, Bettina Milz, Leitung und Inhaltliche Koordination der Vorlaufphase Pina Bausch Zentrum sowie Bernd Draser, Kulturwissenschaftler, Senior Consultant und Hochschullehrer an der ecosign in Köln, teil.

Zu guter letzt konnten sich die Teilnehmenden an vier unterschiedlichen Thementischen austauschen und diskutieren. Dabei ging es um die Fragen:

• „Wie kann verantwortungsbewusste Produktgestaltung aussehen, die funktionale Bedürfnisse, Ästhetik und Profitabilität mit einbezieht?“ (Moderation: Leo von Boetticher, Paul Bujak & Simon Rummenhöller, offsee)
• „Wie kann Ihr Unternehmen den gesetzlichen Nachhaltigkeitsanforderungen im Unternehmensalltag gerecht werden und einen Mehrwert aus diesen Regularien ziehen?“ (Moderation: Wulf-Peter Schmidt, Cologne Business School)
• „Wie kann ein gutes Geschäftsmodell aus dem, was Sie bereits tun, abgeleitet werden?“ (Moderation: Dr. Julia Koch, Assmann Büromöbel & Peter Knecht, Götessons Design)
• „Wie kann Ihr Unternehmen durch Circular Design – das gezielte Zusammenspiel von zirkulärem Geschäftsmodell und Produktdesign – einen Mehrwert schaffen?“ (Moderation: Ines Haydn, Effizienz-Agentur NRW)

Die Circular Economy Lounge 2024 hatte einen spannenden Fokus auf die Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und Studierenden, um die Kreislaufwirtschaft in der Region voranzutreiben. Die beiden Casegeber der Circular Insights Days 2023, gwg Wuppertal und STORCH, boten wertvolle Einblicke in die Umsetzung von Ideen, die aus den Projekten der Studierenden hervorgingen. So wurden für die gwg Konzepte für zirkuläre Gebäude in Wuppertal entwickelt, die neben modularen Bauweisen auch Sharing-Modelle, Gemeinschaftsangebote und Urban Gardening beinhalteten. Zum Thema der nachhaltigen Nutzung von Malerwerkzeugen bei STORCH wurde ein zirkuläres Produktportfolio und eine Kommunikationsstrategie erstellt, um Maler*innen für mehr Nachhaltigkeit zu sensibilisieren.

Nach den praktischen Beispielen fand eine angeregte Diskussion an zwei Thementischen statt. Der erste Tisch widmete sich den Herausforderungen, vor denen Unternehmen beim Aufbau von Kompetenzen für nachhaltige Entwicklung stehen, während der zweite Tisch die Potenziale des frugalen Wirtschaftens beleuchtete. Dabei wurde diskutiert, wie man mit weniger Ressourcen mehr erreichen kann, was ein wichtiger Beitrag zur Kreislaufwirtschaft darstellt. Doch auch hier gab es noch Herausforderungen, die gelöst werden müssen.

Die abschließende Podiumsdiskussion betonte die Notwendigkeit, die Transformation hin zu einer nachhaltigen Wirtschaftsweise aus einer ganzheitlichen Perspektive zu betrachten, sowohl systemisch als auch individuell.

Die Veranstaltung zeigte, wie wichtig die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Akteuren ist, um konkrete, nachhaltige Lösungen zu entwickeln und umzusetzen.

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